Estamos envelhecendo. Todos os dias, 10.000 baby boomers completam 65 anos de uma grande mudança na América, enquanto 79 milhões de baby boomers começam a marchar para a idade avançada. Mas não espere que eles marchem para asilos. “Quase 83 por cento dos Boomers dizem que querem‘ envelhecer no lugar ’”, diz Amy Levner, gerente de comunidades habitáveis da AARP, o grupo de defesa dos americanos mais velhos. Em outras palavras, as pessoas querem ficar em suas casas o máximo que puderem.
Se você está entre essa população ou se aproxima dela (ou tem pais que estão), há muitas mudanças, pequenas e grandes, que você pode fazer para manter sua casa segura, confortável e totalmente agradável nos próximos anos.
1. Limite as etapas
O fácil acesso de e para a casa é uma característica importante em qualquer casa. Mas para proprietários mais velhos, especialmente aqueles que sofrem de problemas de mobilidade, é fundamental. Se você está planejando reformar o exterior de sua casa, os especialistas recomendam que você tente inventar uma entrada sem escadas. Não precisa se parecer com uma rampa para deficientes físicos; se houver espaço, a abordagem pode ser simplesmente uma bela inclinação para a porta. Se você estiver construindo uma rampa, ou mesmo adicionando passagens ou conveses, considere o uso de materiais antiderrapantes. E se você não puder fazer mais nada, pelo menos planeje uma porta da frente sem soleira para reduzir o risco de tropeçar.
2. Faça uma baixa manutenção
Quando chegar a hora de substituir os materiais externos, escolha produtos que requeiram pouca ou nenhuma manutenção, como revestimento de vinil, telhado de metal e deck composto. Esses produtos oferecem benefícios duplos de boa aparência e desempenho duradouro. Você também pode reduzir a manutenção da paisagem escolhendo plantas nativas e instalando um sistema de sprinklers ativado por tempo.
3. Melhore a conveniência
Na cozinha, instale armários com prateleiras removíveis sobre rodízios, para facilitar o acesso aos itens internos. E opte por gavetas em vez de armários baixos. Eles tornarão mais fácil recuperar o conteúdo sem ter que alcançar a parte de trás dos armários. Considere instalar a máquina de lavar louça a 30 centímetros do chão para evitar que se dobrem. Se você deseja instalar um balcão de refeições, planeje sua posição de 29 a 30 polegadas do chão - uma altura confortável para cadeiras de jantar em vez de banquetas.
4. Escolha aparelhos inteligentes
Os fabricantes de hoje continuam a fazer melhorias de design inovador em aparelhos programáveis e inteligentes, como fogões que avisam com um bipe quando são ligados ou que possuem controles que acendem, diz Levner. Estes podem ser uma grande ajuda para proprietários de casas mais velhos, pois sua visão se deteriora ou eles ficam um pouco esquecidos sobre se desligaram ou não o forno. A automação residencial é outro componente importante das melhorias antigas; sensores e temporizadores podem monitorar os sistemas da casa para alertar os proprietários, bem como os fornecedores de cuidados e segurança, para problemas em potencial.
5. Tome banho com segurança
Se você tem um box amplo, considere mudá-lo para um chuveiro sem folga - um sem soleira ou degrau para negociar, diz Levner. É uma boa ideia adicionar um banquinho também. Substitua seu banheiro por um modelo de altura confortável; é um pouco mais alto do que o normal - mais consistente com a altura do assento da cadeira de jantar padrão - e mais fácil de sentar e levantar. “Adicione algumas barras bem posicionadas nas quais você possa se agarrar, para se firmar ou se levantar”, diz Tori Goldhammer, uma terapeuta ocupacional e especialista certificada em envelhecimento no local (CAPS), uma certificação concedida pelo National Associação de Construtores de Casas.
6. Use o viva-voz
Tanto para torneiras de cozinha quanto de banheiro, considere acessórios que oferecem o benefício de operação por toque ou viva-voz. Para a cozinha, opte por uma torneira com bica extraível para tornar a limpeza e a preparação dos alimentos mais convenientes. No banho, selecione uma torneira que possa monitorar as temperaturas para reduzir o risco de queimaduras.
7. Livre-se dos tapetes
Evite tapetes pequenos, pois eles são “grandes riscos de tropeçar”, diz Levner. Se você insiste em tapetes de área, procure aqueles com forro antiderrapante. Ou melhor ainda, opte por um carpete que cubra toda a sala. Há muitas novas superfícies de piso antiderrapantes que têm mais textura “e ainda têm uma ótima aparência”, diz ela.
8. Domine as escadas
Se você tiver um segundo andar, as escadas são inevitáveis - mas ainda podem ser mais fáceis de usar. Certifique-se de que estão cobertos com um material antiderrapante e, se possível, instale um segundo corrimão na parede oposta. Considere colocar uma cadeira na base ou no topo da escada para que as pessoas possam se equilibrar após a subida ou descida.
9. Aumente a iluminação
Nossa visão piora à medida que envelhecemos, por isso é importante melhorar a iluminação sempre que possível. Uma das melhores soluções é a “iluminação em camadas”, diz Goldhammer, onde uma mistura de ambientes, tarefas, focais e acessórios decorativos atendem a vários requisitos. Não se esqueça de adicionar mais iluminação em lugares complicados, muitas vezes escuros, como escadas e corredores, bem como banheiros e cozinhas, onde a iluminação para tarefas específicas será mais útil. Considere adicionar mais interruptores de luz fora das salas e aumentar as tomadas para uma altura mais conveniente.
10. Quarto principal no primeiro andar
“Se você estiver fazendo uma grande reforma, certifique-se de que haja um quarto no andar de baixo - um que poderia se tornar o quarto principal no futuro”, diz Wid Chapman, arquiteto e coautor dos livros Projeto de casa em um mundo que envelhece e Vida Desassistida. O quarto pode servir de quarto de hóspedes agora, ou até mesmo um escritório, sugere Chapman. Mas prepare o cômodo de modo que, no futuro, se você ou seu cônjuge não puderem mais negociar escadas, você possa fazer deste cômodo do térreo o seu quarto.