O aquecimento de rodapé pode ser uma solução eficaz e acessível, tanto para toda a casa quanto como um suplemento em salas mal servidas pelo sistema de aquecimento principal.
Tipos de sistemas de aquecimento de placa de base
Aquecimento elétrico da placa de base
Tecnicamente falando, a eletricidade desempenha um papel em todos os sistemas de aquecimento de rodapé, mas há alguns que funcionam exclusivamente com eletricidade. Você pode colocá-los em todos os cômodos da casa, se quiser, mas é muito mais comum que um rodapé elétrico forneça calor suplementar para quartos individuais conforme a necessidade. Um uso comum é o aquecimento do rodapé em um quarto durante a noite, enquanto o sistema de aquecimento de toda a casa pode ser colocado em um ajuste baixo e econômico.
Você já se perguntou por que as unidades de rodapé normalmente aparecem abaixo das janelas? Em uma palavra, a resposta é: ciência. O aquecimento do rodapé funciona por convecção. Conforme o ar frio sai da janela, ele entra na unidade de rodapé por uma abertura. Dentro do rodapé, o ar é aquecido por uma série de aletas de metal que foram aquecidas por eletricidade. O ar quente então sobe do rodapé e o padrão se repete, criando um fluxo circular conhecido como corrente de convecção.
Existem aquecedores de rodapé portáteis plugáveis, mas os melhores rodapés são conectados fisicamente ao circuito de uma casa (com fontes de 120 volts ou 240 volts, qualquer um dos quais requer os serviços de instalação de um eletricista). Algumas unidades de aquecimento elétrico de placa de base apresentam um termostato integrado; outros são configurados por um controlador embutido na parede.
Embora baratos para comprar, os rodapés elétricos são um tanto infameamente ineficientes, o que significa que podem ser caros para operar por qualquer período de tempo prolongado. É por esta razão mais do que qualquer outra que os proprietários normalmente optam por não confiar em unidades de aquecimento elétrico de rodapé como soluções em tempo integral para toda a casa.
Aquecimento hidrônico de placa de base
Em uma unidade de placa de base hidrônica, a mecânica é semelhante, mas ligeiramente diferente. A eletricidade ainda gera o calor do sistema, mas o faz indiretamente. Primeiro, a corrente elétrica aquece um fluido encerrado, óleo ou água, e então esse fluido irradia calor para a sala onde a unidade foi instalada.
Os sistemas de aquecimento hidrônico de rodapé operam com mais eficiência do que unidades elétricas, porque uma vez que o fluido foi aquecido, ele leva mais tempo para esfriar (as aletas de metal em um rodapé elétrico, em comparação, esfriam muito rapidamente). É por isso que, se você se deparar com uma casa em que o aquecimento do rodapé é o único sistema de fornecimento de calor, há grandes chances de que seja um sistema hidrônico mais barato.
Quais são os contras? Em um sistema hidrônico para toda a casa dependente da água circulada do aquecedor de água, as linhas podem ser perturbadas por uma intrusão de ar. Felizmente, existe uma solução fácil: sangrar os canos. Outra desvantagem é que, em comparação com os rodapés elétricos, as unidades hidrônicas demoram mais para aquecer. Para muitos proprietários, no entanto, a eficiência dos rodapés hidrônicos compensa amplamente o seu início lento.
Aquecimento de placa de base vs. aquecimento de ar forçado
O aquecimento da placa de base oferece várias vantagens sobre o sistema de ar forçado médio. Por um lado, os rodapés operam quase silenciosamente, em contraste com os sopradores barulhentos do aquecimento a ar forçado. Outra vantagem do aquecimento do rodapé é que não requer canalização. Isso significa duas coisas: primeiro, é relativamente fácil de instalar, especialmente em casas mais antigas, onde adicionar dutos pode ser muito problemático. Dois, enquanto os dutos de aquecimento de ar forçado devem receber manutenção regularmente, há pouca manutenção contínua para fazer com o aquecimento do rodapé. Por último, mas não menos importante, é uma questão de preferência: muitos proprietários gostam de como o calor do rodapé sai de maneira uniforme, não em explosões intermitentes.
O resultado final é se você só precisa aquecer sua casa por uma fração do ano, ou se ocasionalmente quiser deixar um ou dois cômodos mais confortáveis, o aquecimento elétrico ou hidrônico do rodapé pode ser a solução que você está procurando.