Chutar para trás na frente de uma lareira crepitante é um dos passatempos mais simples e gratificantes durante o tempo frio. Mas não há nada agradável sobre os incêndios, gases e danos causados pela água que podem ocorrer se você deixar de manter sua chaminé de maneira adequada. Ter sua chaminé e lareira ou fogão a lenha inspecionados por um técnico treinado chamado limpador de chaminés certificado pelo Chimney Safety Institute of America (CSIA) pode ajudar a evitar problemas sérios e manter seu sistema de ventilação operando com eficiência. Para isso, existem três tipos de inspeções de chaminés que você pode obter:
- O nível 1 ($ 75 a $ 250) inclui uma verificação das partes facilmente acessíveis da lareira ou fogão a lenha e chaminé. Escolha esta opção se pretende utilizar a sua lareira / recuperador de calor como fazia no passado e se, no ano desde a última inspeção da chaminé, não houve alterações no tipo de combustível ou na forma / material da conduta (ou seja, o espaço dentro da chaminé) e não houve danos à estrutura da chaminé.
- O nível 2 ($ 100 a $ 500) inclui a varredura de vídeo das superfícies internas da chaminé. Esta é a opção certa se você fez alterações na chaminé ou lareira desde a última inspeção, como uma mudança no tipo de combustível ou na forma ou material da chaminé (ou seja, o espaço dentro da chaminé); se houve um mau funcionamento que possivelmente danificou a chaminé (por exemplo, um incêndio ou terremoto); ou se você está planejando vender sua casa em breve.
- O Nível 3 (US $ 1.000 a US $ 5.000) inclui a inspeção do Nível 1 e do Nível 2, além de uma demolição parcial da chaminé para inspecionar por danos mais graves. Os técnicos realizarão essa inspeção se a inspeção de Nível 1 ou Nível 2 revelar riscos sérios à segurança ou a possibilidade de problemas ocultos na chaminé.
Independentemente do tipo de inspeção programada, os especialistas recomendam que seja realizada anualmente pelos cinco principais motivos abaixo.
1. O acúmulo de creosoto pode causar incêndios se não for encontrado primeiro com uma inspeção da chaminé.
Como CSIA coloca, "Limpar chaminés não pega fogo." Em contraste, uma chaminé cheia de acúmulos é um desastre esperando para acontecer. Quando você usa sua lareira ou fogão a lenha, subprodutos como fumaça, vapor e madeira não queimada movem-se da lareira quente ou fogão a lenha para a chaminé mais fria, onde se condensam para formar um revestimento marrom escuro a preto chamado creosote. Como o creosoto é altamente inflamável, se a temperatura na chaminé for alta o suficiente e a camada de creosoto nas paredes da chaminé for espessa o suficiente, o creosoto pode pegar fogo. Esse incêndio pode danificar a chaminé, a alvenaria circundante e a estrutura subjacente da casa ou entrar no interior da casa.
Se você coçar a unha contra as paredes da chaminé e descobrir um acúmulo escuro, provavelmente é hora de inspecionar a chaminé. Como parte da inspeção da chaminé, um profissional da CSIA identificará se há acúmulo excessivo de creosoto que justifique a remoção e, se necessário, removerá o creosoto e a fuligem para minimizar o risco de incêndio. O técnico também pode reparar ou substituir componentes que promovem o aumento do acúmulo de creosoto, como um amortecedor empenado ou podre (uma placa de metal na chaminé que regula a tiragem), o que pode dificultar o fechamento completo do amortecedor e, assim, impedir a ventilação adequada, levando a mais creosoto.
2. Obstruções convidam vapores prejudiciais para ambientes internos.
Tempestades diárias podem depositar galhos, folhas e outros detritos na chaminé. Da mesma forma, criaturas como pássaros, esquilos e guaxinins podem construir ninhos em chaminés. Qualquer uma destas obstruções pode bloquear a chaminé e impedir a saída normal dos subprodutos do fogo da lareira ou recuperador de calor para o exterior. A fumaça e os vapores acumulados na chaminé podem entrar na casa, expondo-o potencialmente ao monóxido de carbono - que é um gás invisível, inodoro e letal. As obstruções também podem atuar como gravetos, potencialmente gerando um incêndio se entrarem em contato com brasas soltas.
Se você colocar uma lanterna na chaminé e observar ninhos ou detritos, ou se tiver ouvido sons de animais na chaminé e suspeitar de um ninho, peça a um limpador de chaminés certificado pela CSIA que inspecione sua chaminé em busca de obstruções e, se necessário, remova-as. Alguns técnicos também podem instalar uma cobertura de chaminé - uma cobertura instalada ao redor da abertura externa da chaminé para impedir a entrada de detritos e animais.
3. As peças que você não pode ver a olho nu podem estar danificadas.
O reparo ou substituição atempada de componentes danificados da chaminé pode minimizar o risco de incêndios, exposição ao monóxido de carbono e danos causados pela água. Infelizmente, muitas partes vitais da chaminé estão escondidas ou muito altas para serem vistas pelos proprietários. Um limpador de chaminés tem as ferramentas e o treinamento para avaliar os danos dos seguintes componentes críticos da chaminé:
- Coroa: A coroa é uma saliência de concreto, pedra ou metal inclinada para baixo no topo da chaminé que desvia a água da parte externa da chaminé para evitar a erosão. Se houver fissuras, geralmente devido à exposição ao clima ou ao uso de materiais de construção fracos, a água da chuva pode escorrer pelas laterais da chaminé e corroê-la, comprometendo sua integridade estrutural ao longo do tempo. A água da chuva também pode escorregar para dentro da chaminé e degradar o revestimento da chaminé (veja abaixo). Um inspetor pode consertar ou substituir uma coroa rachada para evitar danos causados pela água na chaminé e na tubulação.
- Flue liner: O forro da chaminé - um conduíte de argila, cerâmica ou metal localizado entre a chaminé e as paredes da chaminé - protege as paredes da chaminé do calor e da corrosão quando os subprodutos do fogo são direcionados para fora da chaminé. Ele também evita que a fumaça e vapores prejudiciais, como o monóxido de carbono, atravessem potenciais rachaduras na alvenaria da chaminé e entrem em sua casa. Quando rachaduras se formam na chaminé por causa do calor excessivo, danos causados pela água ou desgaste, o alto calor ou as brasas podem danificar as paredes da chaminé ou tocar os materiais combustíveis circundantes da casa e provocar um incêndio na chaminé. A fumaça e os vapores também podem passar por rachaduras na alvenaria e entrar na casa, potencialmente expondo você ao monóxido de carbono. Um inspetor pode localizar rapidamente rachaduras no tubo de combustão e repará-las.
- Alvenaria: Se você tiver uma chaminé de alvenaria (por exemplo, tijolo), o material poroso pode facilmente expandir ou contrair com o calor ou frio e, eventualmente, formar pequenas rachaduras. Essas rachaduras podem crescer e comprometer a estrutura da chaminé ou permitir que a fumaça e o vapor da chaminé escorreguem para dentro de casa, principalmente se estiverem acompanhados de rachaduras no revestimento da chaminé. Um profissional pode inspecionar a integridade de tijolos e argamassa em chaminés e recomendar os reparos de alvenaria necessários.
4. A história da chaminé pode voltar para assombrá-lo.
Em geral, antes de vender uma casa ou transferi-la para uma nova propriedade, uma inspeção de chaminé de Nível 2 deve ser realizada. Mas se você comprou uma casa recentemente e não sabe quando - se é que alguma vez! - a chaminé foi inspecionada pela última vez, ela pode estar endurecida com creosoto, cheia de detritos ou ter danos ocultos. Em vez de arriscar um incêndio na chaminé ou a liberação de vapores prejudiciais, faça uma inspeção antes de usar a lareira ou o fogão a lenha pela primeira vez. Um inspetor pode identificar vulnerabilidades existentes na chaminé e resolvê-las antes que causem danos a você e à sua casa.
5. O seguro do seu proprietário pode não cobrir danos futuros de outra forma.
Muitas políticas de proprietários de residências exigem inspeções regulares da chaminé como uma condição de compensação por danos à chaminé causados pelo uso de uma lareira ou fogão a lenha. Isso significa que pular inspeções pode forçá-lo a pagar a conta no caso de danos futuros à sua chaminé. Se, ao ler sua apólice de proprietário, você determinar que as inspeções da chaminé são necessárias para cobrir danos à chaminé, priorize a inspeção da chaminé nos intervalos recomendados para evitar uma lacuna na cobertura do seguro.