Se sua fornalha morrer em uma manhã tempestuosa de inverno, você precisará de algumas centenas de dólares para consertá-la ou, pior ainda, alguns milhares de dólares para substituí-la. O mesmo pode ser dito da geladeira, do forno, do encanamento, do aquecedor de água, do ar condicionado, do sistema elétrico, da máquina de lavar, da secadora de roupas ou do triturador de lixo. A menos, é claro, que esteja sob garantia ou coberto por um plano de serviço doméstico ou garantia doméstica.
Quando as coisas dão errado
A complexidade das casas modernas e o custo para mantê-las funcionando sem problemas é uma das razões pelas quais mais proprietários do que nunca estão recorrendo às garantias. As outras razões são o envelhecimento do estoque de moradias americanas e o desejo dos proprietários de imóveis, como as empresas de garantia imobiliária invariavelmente colocam, "paz de espírito".
As garantias domésticas, também conhecidas como planos de serviços domésticos, não são novas - existem desde pelo menos 1971. De acordo com o Better Business Bureau, as garantias domésticas e os planos de serviços em geral estão aumentando em popularidade.
O apelo das garantias domésticas é óbvio. Por uma taxa fixa anual de cerca de US $ 400 ou menos, a maioria das garantias vai pagar pelo reparo ou substituição dos eletrodomésticos e sistemas que falham devido ao desgaste normal. Normalmente, as apólices são emitidas sem uma inspeção residencial, entram em vigor 30 dias após o recebimento do pagamento e cobrem aparelhos e sistemas que estavam em boas condições de funcionamento quando a apólice foi solicitada.
Com apenas uma ligação gratuita, uma boa garantia residencial pode tornar a vida mais simples, não importa o que dê errado. Normalmente, há uma franquia a ser paga quando um técnico de serviço sai. As franquias variam de $ 35 a $ 100, mas a apólice paga por reparos cobertos além disso.
Quem precisa de uma garantia para casa?
Se você acabou de comprar uma casa nova, seu construtor provavelmente lhe entregou uma pilha de documentos de garantia e manutenção para vários elementos de sua casa. Praticamente todos os novos aparelhos e sistemas já são cobertos pela garantia do fabricante. A garantia de origem não entrará em vigor até que essas garantias tenham expirado.
O Instituto Nacional de Educação do Consumidor da Eastern Michigan University afirma que a maioria dos defeitos nos eletrodomésticos aparecem enquanto o item ainda está sob a garantia original do fabricante ou depois que uma garantia estendida comprada em loja expirou. Portanto, embora você possa ser encorajado a comprar garantias estendidas de terceiros para aparelhos individuais no momento da compra, o site do consumidor acredita: “Os únicos que conseguem um bom negócio são os vendedores, que consideram esses programas muito lucrativos”.
Dólar por dólar, é muito melhor comprar um plano de serviço doméstico ou garantia doméstica que leve todos os sistemas e aparelhos em consideração, não importa a idade ou local de compra. Na verdade, as garantias domésticas fazem muito sentido quando a casa e seus eletrodomésticos e sistemas começam a se desgastar, talvez depois de 10 anos.
Ajude as vendas de sua casa
A maioria das garantias domésticas ou planos de serviço são transferíveis, portanto, uma garantia traz um nível de segurança para a venda de uma casa, especialmente quando ela passa pelo depósito. De acordo com alguns especialistas imobiliários, uma casa com garantia vende mais rápido do que outra sem. E os novos proprietários, que podem ter se esforçado financeiramente para comprar a casa, podem não ter uma almofada para reparos inesperados. Apenas certifique-se de que seu plano pode ser transferido com a casa antes de fazer qualquer promessa.
É verdade que sempre haverá pessoas úteis que preferem fazer seus próprios reparos. Essas pessoas podem se sair melhor bancando o banco ou investindo o custo da apólice de $ 400 e usando-o quando necessário. Da mesma forma, as pessoas que desejam a liberdade de contratar a empresa de reparos de sua escolha podem não ficar satisfeitas com empreiteiros aprovados pela empresa de garantia. Leia o plano de serviço residencial com atenção e veja se suas necessidades são atendidas pela cobertura.
Escolha de uma garantia para casa
Todas as políticas e empresas não foram criadas da mesma forma, e a chave para escolher a garantia doméstica certa é a pesquisa. Você precisa saber o que é coberto e o que não é.
As políticas variam radicalmente, tornando impossível listar todas as variáveis aqui, e apenas o seu estudo das letras miúdas o ajudará a gerenciar suas expectativas. A maioria das políticas cobre estes elementos domésticos: unidades de ar condicionado, unidades de aquecimento central, dutos, sistemas elétricos, ventiladores de pás, sistemas de encanamento, amaciantes de água, aquecedores de água, geladeiras, máquinas de lavar louça embutidas, microondas embutidas, fornos / fogões, triturador de lixo , compactadores de lixo embutidos, aspiradores centrais e lavadoras e secadoras. Se é o sistema de segurança que você está procurando, ou uma piscina ou spa, você pode querer procurar mais.
Um bom primeiro passo seria listar os problemas da sua casa que mais o preocupam e ler as políticas individuais para determinar o nível de cobertura. Se você mora em Tucson, AZ, por exemplo, provavelmente está mais preocupado com a cobertura do sistema de ar condicionado do que se você mora em Bangor, ME. No Norte, a cobertura do forno é muito mais uma prioridade.
Compreender o que está coberto
Não olhe apenas o contrato ou você provavelmente ficará desapontado mais tarde. Uma política pode dizer que cobre invasões de pragas, uma vantagem definitiva, mas as letras miúdas excluem cupins, formigas carpinteiras, ratos e besouros chatos. Novamente, as políticas podem listar o “sistema de encanamento”, mas excluir os danos causados às tubulações pelas raízes das árvores. Isso pode ou não ser um problema para você. Reserve um tempo para ler o contrato antes de decidir.
Depois de encontrar uma apólice que cubra seus problemas “urgentes”, seja com um plano básico ou com opções adicionais que custam mais, pergunte-se quem fará os reparos. A maioria das empresas tem acordos com empreiteiros externos para fazer o trabalho. Se você trouxer seu encanador favorito que não seja aprovado, o conserto não será coberto.
As definições de como os planos podem ser vendidos variam de estado para estado. Em algumas áreas, eles são considerados garantias; em outros, podem ser vendidos como seguro ou como um plano de serviço ou contrato. Além disso, muitos estados têm suas próprias leis e restrições para programas de garantia. Em Nevada, por exemplo, o colapso do aquecimento ou do ar condicionado torna a residência inabitável. Como resultado, o serviço deve começar dentro de 24 horas.
A tranquilidade que você busca na garantia de uma casa só virá se você comprar a apólice certa, de uma empresa conceituada. O tempo gasto pesquisando a política e a empresa agora terá retorno mais tarde, quando você provavelmente precisará dele.
Quanto tempo as coisas duram
Estimativa de vida em anos:
• Máquinas de lavar louça: 5-12.
• Descarte: 5-12.
• Lavadoras e secadoras: 8-12.
• Aquecedores de água: 8-12.
• Geladeiras: 15-20.
• Fogões: 15-20.
• Calhas e algerozes (galvanizados): 15-20.
• Calhas e algerozes (cobre): Vida doméstica se bem mantida.
• Fornalha de ar quente: 8-12.
• Bombas de calor: 8-12.
• Compressores de ar condicionado: 8-15.
• Ar condicionado a gás: 8-15.
• Caldeiras de água quente: 30-15.
Fonte: Freddie Mac