Antes reservados para engenheiros e técnicos em eletrônica, os multímetros - às vezes chamados de “multitesters” - caíram em preço e tamanho, tornando-os indispensáveis para proprietários de residências com conhecimento básico de circuitos. Ao solucionar problemas com pequenos eletrodomésticos, módulos de casa inteligente, sistemas de alto-falantes ou qualquer outro item eletrônico, um multímetro estará entre as ferramentas mais valiosas em seu arsenal.
Se você é novo em multímetros, esses dispositivos podem parecer assustadores no início. Aprenda o básico, no entanto, e em breve você poderá realizar vários testes de diagnóstico por conta própria. Como os multímetros variam de modelo para modelo, certifique-se de estudar o manual de operação de sua unidade específica antes de começar.
Dois Tipos de Multímetros
Multímetros analógicos, ou volt-ohm-miliamperes (VOM), existem há décadas e ainda podem ser encontrados, a um preço acessível, em qualquer loja do tipo faça você mesmo. Os novos recursos dos multímetros digitais de bloco (DMM) oferecem maior precisão com leituras de pontos decimais e até funções aprimoradas, como a capacidade de detecção automática de corrente alternada (CA) ou corrente contínua (CC).
Aplicativos e limitações
Os modelos VOM e DMM medem tensão, resistência e corrente, substituindo a necessidade de voltímetros, ohmímetros e amperímetros individuais. Embora você possa testar a voltagem doméstica com um multímetro, o teste de corrente elétrica é limitado a circuitos de baixa voltagem, como pequenos motores de corrente contínua (DC) ou aparelhos de corrente alternada de baixa voltagem (AC) - seus termostatos e campainhas, por exemplo . Para evitar queimar um fusível, destruir o multímetro ou arriscar ferimentos, não tente testar uma corrente maior do que o máximo permitido para sua unidade.
Entre outras coisas, os multímetros podem determinar:
- Carga de bateria disponível
- Tensão em uma tomada ou interruptor
- Danos em cabos e fios
- Viabilidade de fusíveis, diodos e resistores
- Habilidade condutiva de uma via elétrica
Medindo Tensão
Com um multímetro, você pode medir a tensão CA e CC - especialmente útil para localizar curtos-circuitos ou determinar se uma bateria recarregável está mantendo a carga. Comece selecionando a corrente correspondente no multímetro e uma faixa de tensão maior do que a corrente que você está testando. Por exemplo, se você estiver medindo a tensão em uma tomada de parede de 120 volts, gire o botão do multímetro para a próxima opção mais alta - 200 ACV. Se você estiver testando uma bateria de carro de 12 volts, selecione a próxima opção mais alta - 20 DCV.
Em seguida, certifique-se de conectar seus cabos de teste às tomadas adequadas antes de testar: Para teste de tensão, conecte o cabo vermelho à porta identificada como “V.” Por isso e tudo testes de multímetro, o cabo preto é conectado à porta comum (COM).
Para testar a carga DC de uma bateria, toque a ponta de prova vermelha em seu terminal positivo e a ponta de prova preta em seu terminal negativo; o multímetro exibirá a carga existente na bateria. Uma vez que a polaridade não é um problema na tensão CA, não importa qual sonda você insere em qualquer orifício de uma tomada de parede; insira as duas pontas de prova e o multímetro exibirá a tensão na tomada.
Dica de segurança: Segure as sondas por suas alças isoladas. Fazer não toque na parte metálica das sondas para evitar choque elétrico.
Testando resistência e continuidade
Em eletrônica, “resistência” é a quantidade de impedimento ao fluxo de eletricidade, e menos é mais - ou melhor, bom para o funcionamento de seus eletrodomésticos. Com o multímetro em mãos, você pode testar a resistência dos componentes da placa de circuito e dos elementos do eletrodoméstico em toda a casa. Se, por exemplo, um micro-ondas não está funcionando como deveria, esta verificação pode ajudá-lo a determinar se você deve substituir um único componente que não está funcionando na placa de circuito ou comprar um novo micro-ondas imediatamente.
Primeiro, certifique-se de que o aparelho esteja desconectado antes de testar. Conecte o fio vermelho na porta com o símbolo de ohms, "Ω", e selecione a função de ohms mais baixa no dial. Embora você possa testar capacitores e componentes individuais diretamente em uma placa de circuito, você obterá uma leitura mais precisa se remover um componente e, em seguida, testá-lo. Quando você toca as pontas de prova preta e vermelha em ambas as extremidades de um componente, simultaneamente, você obterá uma leitura. Quanto mais baixa for a leitura, menor será a resistência ao fluxo elétrico. Comparando as leituras de outros componentes na placa de circuito, você pode determinar se deve ou não substituir um componente com uma leitura incomumente alta.
Para testar a continuidade, ou fluxo contínuo, de um caminho elétrico entre dois pontos, conecte o fio vermelho no conector “Ω” e gire o dial até o símbolo de continuidade. Uma pequena leitura - ou um bipe - indica que há um caminho contínuo entre os dois pontos. Nenhuma leitura ou bipe, entretanto, indica um problema. Por exemplo, se você acabou de colocar uma nova lâmpada em sua lâmpada, mas ainda não liga, executar este teste em ambas as extremidades do cabo de alimentação pode confirmar que um cabo quebrado internamente é o culpado por sua sala escura.
Teste de corrente de baixa tensão
Para medir a corrente de baixa tensão, o multímetro deve se tornar parte do circuito, permitindo que a corrente realmente passe pelo multímetro. Isso é útil para determinar se um circuito de baixa tensão, como um conjunto de luzes de paisagem movidas a energia solar, está fornecendo energia para todas as luzes. Para este teste, conecte o fio vermelho na porta identificada como “A” para Amps e selecione a próxima função de Amps mais alta no dial.
Seu manual de operação pode fornecer um gráfico, mas se não, você pode testar um circuito simples conectando a alimentação ao vivo da fonte de alimentação (geralmente preta) à ponta de prova vermelha do multímetro. A ponta de prova preta do multímetro então se conecta ao fio positivo (geralmente preto) no aparelho que você está testando. Finalmente, o fio neutro da fonte de alimentação (geralmente branco) se conecta ao fio negativo do aparelho (também branco). Depois de conectar o circuito corretamente, ligue a fonte de alimentação para medir a taxa de fluxo elétrico, ou amperes, através do circuito.
Dica de segurança: Como mencionado anteriormente, faça não teste um circuito que exceda a capacidade do seu multímetro. Os multímetros são “fundidos” em uma quantidade máxima de voltagem, que normalmente é menor do que a corrente doméstica. Se um multímetro tiver as palavras “10A MAX FUSED”, não teste nenhuma corrente que você suspeitar que possa ser superior a 10 Amps.