A compostagem é uma maneira acessível de pegar alimentos para suas plantas e, ao mesmo tempo, reduzir o desperdício em sua casa ou apartamento e nos aterros sanitários locais. Mas você sabia que pode obter os mesmos benefícios de uma pilha de compostagem ao ar livre ou lixeira - sem sacrificar o gramado precioso ou o espaço do pátio - por meio da compostagem interna? Descubra por que a compostagem interna é uma opção tão desejável para proprietários e locatários e, em seguida, continue lendo para aprender como construir e manter sua própria caixa de compostagem interna saudável.
Benefícios da compostagem interna
A maior vantagem de uma caixa de compostagem interna é que ela prospera o ano todo a uma temperatura entre 40 e 80 graus, enquanto as caixas e pilhas de compostagem ao ar livre precisam ser protegidas da luz solar direta ou chuvas fortes e isoladas quando a temperatura cai abaixo de 40 graus Fahrenheit . Mesmo quando isolado, a produção de composto ao ar livre é prejudicada no inverno, pois os resíduos se degradam mais lentamente no tempo frio.
A compostagem interna também é vantajosa para moradores de espaços pequenos, pois você pode armazenar uma caixa de compostagem em qualquer lugar escuro e seco dentro de casa, como porão, um armário, um armário de cozinha embaixo da pia ou até mesmo em um balcão. Enquanto isso, as pilhas de compostagem ao ar livre requerem três por três por três pés em um espaço mínimo do gramado que um locatário pode não ter.
Métodos de compostagem interna
Os dois principais métodos de compostagem em ambientes fechados são compostagem aeróbica e vermicompostagem. A compostagem aeróbica usa micróbios do solo do jardim para converter resíduos de cozinha e outros materiais orgânicos em composto, a matéria orgânica em decomposição que pode ser usada como fertilizante caseiro para plantas. A vermicompostagem usa vermes e micróbios do solo para converter resíduos orgânicos em vermicompostagem, consistindo de carcaças de vermes (estrume) e matéria orgânica em decomposição. Tanto o composto quanto o vermicomposto são ricos em nitrogênio, fósforo e potássio, e ambos podem ser usados para fortificar o solo do jardim. Dos dois, o vermicomposto tem uma pequena vantagem, pois tende a ajudar o solo a reter água e a proteger contra os patógenos do solo de forma mais eficaz do que o composto normal.
Recipientes recomendados para compostagem interna
Suas melhores apostas para as caixas de compostagem são recipientes de armazenamento de plástico com tampa, latas de lixo (plástico ou metal) ou caixas de madeira (cobertas com uma placa de madeira cortada para caber na abertura). Seja qual for o estilo que você escolher, considere o tamanho com cuidado: a caixa deve caber confortavelmente dentro do espaço onde você pretende armazená-la e, ainda assim, ser grande o suficiente para abrigar mais do que o volume semanal de restos de comida que você planeja compostar. Geralmente, os recipientes de 18 galões são de bom tamanho para famílias com dois a quatro membros, enquanto as famílias menores com desperdício mínimo de alimentos podem sobreviver com recipientes de 5 a 10 galões.
Lembre-se de que tanto a compostagem aeróbica quanto a vermicompostagem precisam de oxigênio para que a decomposição ocorra e para que os micróbios e vermes do solo se desenvolvam. Para permitir o fluxo de ar adequado na caixa de compostagem, perfure uma grade de orifícios de ar de 25 a 36 quartos de polegada (igualmente espaçados) no fundo e na tampa de sua caixa de compostagem, em seguida, faça duas linhas horizontais de orifícios espaçados um e - meia polegada de distância em cada lado da caixa. Coloque a bandeja na vertical em uma bandeja de plástico ou borracha que seja mais larga do que a sua e tenha paredes de pelo menos 5 cm para que qualquer líquido que se acumule no fundo da bandeja seja drenado. Verifique regularmente para que você possa se livrar do excesso de água que se acumula ao longo da semana.
O que colocar em uma caixa de compostagem - e quando
Ao todo, sua caixa de compostagem conterá uma combinação de três partes de matéria marrom (materiais à base de carbono, como jornal picado, papelão rasgado e folhas mortas) e uma parte de matéria verde (os materiais à base de nitrogênio que você joga fora, como resíduos de alimentos e aparas de plantas). Portanto, para começar a preparar sua coleção de compostagem interna, preencha a caixa vazia de sua escolha quase três quartos do caminho com matéria marrom umedecida. Com cuidado, jogue a roupa de cama úmida na lixeira e espalhe uniformemente uma xícara de terra de jardim sobre ela.
Se você for compostagem aeróbica, use uma espátula para enterrar os restos de alimentos seguros para compostagem do dia e outros resíduos orgânicos na camada de solo e, em seguida, recoloque a tampa do compartimento para permitir que a compostagem comece. Materiais seguros para compostagem incluem matéria verde, como frutas e vegetais crus (carne e cascas), plantas domésticas, aparas de grama, borra de café e folhas de chá, junto com matéria marrom, como cascas de nozes, cascas de ovo pulverizadas, filtros de café, saquinhos de chá, folhas mortas, pequenos galhos, feno, palha, lascas de madeira, papelão, jornal e trapos de algodão. Nunca coloque alimentos cozidos, laticínios, carne, ossos de peixe ou gordura em sua caixa de compostagem, pois essas substâncias produzem odores que podem atrair pragas.
Se você for vermicompostagem, cubra a camada do solo com meio quilo de vermes vermelhos (Eisenia foetida ou Lumbricus rubellus) para cada 3,5 libras de lixo orgânico que sua casa gera a cada semana (as minhocas podem comer metade de seu peso no lixo todos os dias). Você pode comprar vermes vermelhos por cerca de US $ 30 a US $ 40 o quilo em centros de jardinagem. Fique longe de vermes de orvalho (que morrem rapidamente) e de espécies de vermes invasores, como o Alabama Jumper. Recoloque a tampa da caixa de compostagem até que você esteja pronto para fazer a compostagem para evitar que as minhocas escapem. Reúna suas sobras em um recipiente de plástico separado ao longo da semana. Uma vez por semana, use uma espátula para enterrar os restos na camada de minhoca e, em seguida, recoloque a tampa da lixeira para que a compostagem comece. Resíduos que são seguros para compostagem aeróbica também são seguros para vermicompostagem.
Como os resíduos são convertidos em composto
Durante a compostagem aeróbica tradicional, os microrganismos na camada do solo usam o suprimento disponível de nitrogênio, carbono e água na caixa de compostagem para quebrar o lixo da cozinha e a cama e liberar nitrogênio, fósforo e potássio, deixando para trás um composto rico em nutrientes. Este processo também requer um suprimento constante de oxigênio, razão pela qual você terá que virar o conteúdo de sua caixa com um garfo de compostagem uma vez por semana para arejá-lo. Pode levar de dois a quatro meses ou mais para que todo o conteúdo da caixa se transforme em um composto semelhante ao solo. Neste ponto, você pode remover e usar o composto acabado e, em seguida, adicionar nova cama, solo e restos de comida à caixa de compostagem vazia para retomar a compostagem.
Durante a vermicompostagem, os vermes engolem os resíduos e a cama da caixa de compostagem, absorvem os nutrientes e, em seguida, excretam os resíduos do verme e o material parcialmente decomposto que constitui o vermicomposto. Você nunca precisa virar o composto manualmente, uma vez que os vermes aeram naturalmente o composto à medida que fazem um túnel através dele. Em cerca de três a quatro meses, o vermicomposto deve substituir toda a cama original e resíduos em sua caixa de compostagem. Você pode empurrar esse composto para um lado da caixa com uma pá e, em seguida, adicionar uma nova cama e solo ao lado vazio. Conforme você enterra novos resíduos de cozinha no novo solo, as minhocas irão se mover para o lado da lixeira que precisa ser compostada.
A conversão de resíduos em compostagem por meio de compostagem aeróbia ou vermicompostagem não produz outros odores além de um cheiro suave de terra. Se você notar odores desagradáveis, verifique e corrija qualquer uma das seguintes condições:
• O nível de umidade na bandeja pode estar muito alto. Resolva adicionando mais matéria marrom para aumentar a secura.
• Pode haver muita comida no lixo. Não adicione mais resíduos até que o que está presente seja decomposto, então alimente a lixeira com menos frequência),
• Pode haver falta de oxigênio. Faça mais furos na caixa, areje o composto com mais frequência com um garfo de compostagem ou coloque um tijolo entre a caixa de compostagem e a bandeja para elevar a caixa e melhorar o fluxo de ar.
Dicas para compostagem interna bem-sucedida
Siga estas etapas para manter uma caixa de compostagem interna saudável.
• Não deixe resíduos expostos ao ar na caixa de compostagem - isso atrairá moscas-das-frutas. Se você não pode enterrar os resíduos completamente no solo ou camada de verme, cubra os resíduos expostos com terra adicional ou matéria marrom.
• Pique ou rasgue todos os restos da cozinha antes de fazer a compostagem. Micróbios do solo e / ou vermes podem quebrar restos menores mais rapidamente, acelerando assim o processo de decomposição.
• Sua caixa de compostagem deve estar quase tão úmida quanto uma esponja espremida o tempo todo, então regue o composto com um regador conforme necessário se o composto parecer visivelmente seco ou se o processo de decomposição parecer ter parado.
• Mantenha um regador e um saco cheio de jornal picado ou folhas mortas perto da caixa de compostagem para recargas rápidas de água ou matéria marrom quando o composto ficar muito seco ou muito úmido.
• Se for vermicompostagem, preste atenção ao que seus vermes não estão comendo - este alimento apodrece ao invés de se decompor, então você deve evitar a compostagem no futuro.
• Se você mantém uma caixa de vermicomposto saudável, pode-se esperar que os vermes se reproduzam. Se você ficar com mais minhocas do que pode alimentar, remova e compartilhe as minhocas extras com seus amigos e vizinhos para usar em suas caixas de compostagem.
Como usar sua compostagem interna
O composto ou vermicomposto derivado da compostagem aeróbia ou vermicompostagem pode ser usado para uma variedade de aplicações internas e externas.
• Polvilhe o composto diretamente sobre a grama como um condicionador de grama.
• Combine um solo para vasos com duas partes de composto para criar um solo rico em nutrientes para um canteiro elevado.
• Espalhe o composto sobre o solo de envasamento como cobertura morta para plantadores internos ou externos.
• Colete qualquer líquido que tenha escorrido para a bandeja abaixo da caixa de compostagem e dilua-o (dez partes de água para uma parte de composto líquido) para criar um chá de composto nutritivo que você pode pulverizar sobre as folhas das plantas.
• Ao iniciar um novo ciclo de compostagem, jogue um punhado de composto acabado do lote anterior sobre a camada de solo na lixeira para aumentar a ação microbiana do solo.